Tur til Wexford
Irland 2005

- av Catharina Uhlmann -

Siden vi ikke hadde vikingmarked i 2005, hadde Borre Vikinglag anledning til å reise ut i verden på tokt. I regi av prosjektet Vikinger i Vestfold har vikingbåten Gaia seilt over Nordsjøen i sommer, og over 65 Borrevikinger i alle aldre, benyttet anledningen til å reise over til den Irske byen Wexford for å møte Gaia-mannskapet og irske vikinggrupper der.

På forhånd var det sendt av gårde en container med ca 5 tonn med utstyr. Vår noe ukurante feriebagasje inkluderte blant annet Gokstadbåten Frøya, flere vikingtelt, jerngryter, perleovn og kvernsteiner i tillegg til klær og utstyr til den enkelte, det være seg skjold, spyd, sverd eller andre ting som kunne blitt litt plundrete å få med seg på flyet.

Foto Vigdis Helmersen

Onsdag 27. juli samlet vi troppene på Torp flyplass, og klarte å beholde godt humør og spent forventning gjennom nesten 12 timer, før vi i stummende mørke famlet oss gjennom Irish National Heritage Park . Dette 35 mål store parkområdet rommer 16 historiske og arkeologiske rekonstruksjoner av forhistoriske bygninger og minnesmerker, og var til stor inspirasjon for Borrevikingene som har arbeidet i 10 med å få sette opp et langhus i Borre!

Noen fikk hjelp av gode frender til å sette opp telt i mørket, mens andre fristet natten i storteltet – og måtte sette opp telt i regnvær neste dag! Spesielt heldig med været var vi altså ikke. Det var mye grått og trist regnvær. Likevel fikk vi en varm velkomst av ansatte i parken.

Foto Vigdis Helmersen

Torsdag reiste vi inn til Dublin for å besøke Nasjonalmuseet med sine samlinger fra vikingtid. Direktøren for museet tok godt i mot oss og var henrykt over at vi kom i vikingklær og imponert over at vi la så stor vekt på å bruke autentiske tekstiler, smykker og utstyr. Imidlertid var han litt skeptisk til å slippe oss inn i museet og bad oss innstendig om å ikke røve mer gull fra Irland, da de hadde så lite igjen siden vikingene sist var på besøk! De andre gjestene i museet trodde nok vi var en del av utstillingen for vi ble hele tiden bedt om å stille opp for fotografering. Vi oppførte oss ordentlig – og røvet ingenting. Selv om det var mange flotte skatter som vi må ha ”glemt” å ta med oss for 1200 år siden! Her kunne vi se modell av vikinghus i Dublin, smykker, redskaper og våpen. Museumsbutikken var heller ikke helt uinteressant, og ut herfra gikk vi ikke tomhendt!

Foto Inger Aass

Om kvelden var det velkomstfest i servicebygget med offisielle dressjakker som ordfører og byråd fra Wexford, samt fylkesordføreren i Vestfold med følge. Gaver ble utdelt med ønske om varig vennskap og nærmere samarbeid fremover, og i talene snakket man i varme ordelag om sist gang vikingene var i Irland!

Fredag tok vi turen inn til Wexford sentrum for å lage litt reklame for oss selv og parken. Byen var allerede pyntet med norske flagg og plakater som fortalte at vikingene var tilbake.

Et opptog med vikinger gjennom hovedgaten var et populært innslag. Etter en litt forsiktig start tok det hele av. Noen stormet brølende inn i forretningene. Særlig var gullsmeder og vinutsalg populære mål for disse angrepene. Vi måtte selvsagt tåle en del tilrop av typen: ”Vikingene kommer, lås kvinnfolkene inne og grav ned gullet”. Og sant nok - de mannlige vikingene bortførte den ene vakre kvinnen etter den andre blant tilskuerne. Dette har nok gutta drømt om å gjøre i lang tid! Noen av offerne så lettere vettskremt ut, mens andre faktisk så ganske henrykte og forventningsfulle ut! Kjærestene deres var nok mer betenkt!

Det ble mye latter når vi spurte forbipasserende om fyr…og veien til nærmeste kirke! Men om vi ikke fikk satt fyr på noen kirker ble vi i alle fall invitert på nærmeste pub for å få ”noe irsk” å drikke. Etter et par timer med intense pubbesøk hadde de fleste av innbyggerne forpliktet seg til å besøke oss i parken i løpet av helgen.

Om kvelden var det ny mottagelse, gemyttlig stemning, godt mat og drikke, samt oppvisning både med Riverdance, irsk folkemusikk og fortellerkunst. Nå var også de irske vikingene på plass så vi kunne innlede flere hyggelige bekjentskap. Og i tillegg til oss flybårne vikingene dukket det opp Borrevikinger pr bil, sykkel og selvsagt seilende med Gaia.

Det var ikke alle som fikk en lang og god natts søvn mot lørdagsmorgenen. Det fortsatte å regne og båten Frøya var full av vann. Midt på natta, i regnvær og mørke, måtte båt, tiljer og årer reddes på land av søvnige, men snarrådige vikinger i truse og regnjakke!

Foto Inger Aass

Lørdag åpnet markedet, og vi rigget oss til med håndverk og salgsboder. Publikum strømmer til og var nysgjerrige og interessert i både de ulike håndverksteknikkene og selve vikinglivet. Her kunne publikum blant annet få se knivmakere og smeder i aksjon, se bueskyting og kampoppvisning og få demonstrert trearbeider, veving, draktsøm og produksjon av glassperler. Mange av de besøkende bruker lang tid hos hver enkelt, og vi fortalte villig vekk og poserte smilende på fotografier hele dagen.

Foto Maren

Lørdagskvelden hadde vi en helt spesiell opplevelse på programmet. To av medlemmene våre giftet seg på vikingvis. Brudefølget med høvdingen i spissen, paraderte fra vikinglandsbyen til seremoniplassen. Følget ble stoppet underveis av både Irske krigere og munker, men alt løste seg med rikelige mengder sølv, så følget kom uskadd fram. Med hundrevis av publikummere, utvalgte vitner, norønne guder og seremonimester fra trossamfunnet Forn Sed til stede kunne brudeparet avgi sine ekteskapsløfter, og ble bundet sammen ved det ene håndleddet. Den stemningsfulle bryllupsseremonien, eller "håndfaste" som det heter ble avsluttet med harpespill og vakker sang.

Ved bålet denne kvelden ble det fremført sang og musikk til ære for brudeparet, som utviklet en imponerende klappeteknikk med sammenbundne hender.

Da det nærmet seg sengetid ble båndet knytt opp og bruden hentet av gruppens kvinner til et ferdig pyntet vikinghus. Til latter og leven ble bruden lagt til sengs og forberedt på bryllupsnatten, mens vi ventet på at mennene skulle komme med brudgommen. Han hadde også fått sin del av gode råd og formaninger før han nokså hardhendt ble avkledd og puttet til sengs til sin ventende brud, og resten av vikinglaget toget ut for å fortsette festen.

Dessverre var vikinggruppene spredt utover i parken, men vi benyttet kveldene til å besøke hverandre og bli bedre kjent.

Foto Inger Aass

Søndag fortsatte markedet, og parken satte ny besøksrekord! Det ble en travel dag for oss som skulle formidle vikingtid til de besøkende. Mandag var siste markedsdag, og fremdeles strømmet publikum til. Vi måtte imidlertid starte nedrigging kl 16:00. Telt og utstyr ble pakket sammen i rekordfart og båret ned den lange bratte bakken til servicesenteret. Flere av mannskapet fra Gaia kommer for å hjelpe til med sjauing, samen med nye irske vikingfrender og ansatte i parken. Det var faktisk ganske gemyttlig!

Så skal alt utstyret inn i containeren. Under kyndige ledelse ”pusler”vi alle bitene på plass, og rekker å besøke Old Oak Tavern en siste gang for å skylle ned sjauestøvet. Et par timers søvn er alt i rekker før vi starter turen hjem til Norge tidlig tirsdag morgen. Vi kommer hjem med mange hyggelige minner, og nye venner og kontakter.

Takk for turen!